Измаил — город областного подчинения,
центр района. Расположен на левом берегу Килийского гирла Дуная, в 286
км от Одессы и в 80 км от Черного моря. Морской и речной порт,
железнодорожная станция. Связан со многими городами области и Молдавской
ССР железной дорогой, водными и воздушными путями, автодорогами.
Население — 80,7 тыс. человек.
Территория Измаила заселялась еще во II тысячелетии до н. э. Об этом
свидетельствуют обнаруженные остатки поселения эпохи бронзы. Найдены
гето-фракийское поселение и могильник IV в. до н. э., а также остатки
погребения сарматского периода (I в. н. э.). Согласно летописным данным
местность, на которой расположен современный город, в XII — начале XIII
в. входила в состав Галицко-Волынского княжества, затем была захвачена
монголо-татарами, а в конце XIV в. отошла к Молдавскому княжеству.
Некоторые исследователи полагают, что город под названием Смил
существовал еще до турецкого завоевания Северного Причерноморья,
начавшегося в XV в. В 1484 году турецкие феодалы захватили его. Они
построили здесь мощную крепость, назвав ее Измаилом.
Украинский народ не раз пытался освободить земли между Днестром и
низовьем Дуная от захватчиков. Часто осаждали турецкие крепости
запорожские казаки. В 1595 году участники объединенного похода
запорожских казаков во главе с Г. Лободой и С. Наливайко штурмом взяли
Измаил. Походы казаков и в дальнейшем наносили ощутимые удары по
турецким гарнизонам. Известны походы запорожцев под Измаил в 1603, 1609,
1610, 1630 годах 3. Однако украинский народ, порабощенный шляхетской
Польшей, не мог собственными силами освободить Северное Причерноморье.
Это стало возможным только после воссоединения Украины с Россией, в
результате активных действий русской армии в конце XVIII — начале XIX в.
Впервые Измаильская крепость взята русскими войсками под командованием
генерала Репнина 26 июля 1770 года. В их составе сражались и отряды
запорожских казаков. Турецкий гарнизон, насчитывавший около 20 тыс.
человек, ограбив жителей, поспешно оставил крепость и отступил к Килие.
Но по условиям Кючук-Кайнарджийского мирного договора, подписанного 10
июля 1774 года, Измаил остался за Турцией.